Síndrome do túnel cubital, o que é?

By Cristiano antonino On Junho 22, 2023

A síndrome do túnel cubital é uma condição que afeta o nervo ulnar e consiste na sua compressão ou tração. O doente sente uma dor no cotovelo que pode ter uma intensidade mais ou menos intensa

Causada pela repetição contínua de certos movimentos ou pela adoção de posturas incorretas, a síndrome geralmente é tratada com terapia conservadora, mas pode exigir descompressão cirúrgica em casos mais graves.

O reconhecimento precoce da síndrome do túnel cubital é crucial para uma intervenção imediata, o que pode evitar que os sintomas piorem e que o distúrbio se torne crônico.

Síndrome do túnel cubital: o que é?

A síndrome do túnel cubital é uma neuropatia de encarceramento (ou síndrome canalicular periférica), ou seja, uma inflamação de um nervo periférico no ponto onde ele passa por um canal anatômico, entre ossos e ligamentos ou dentro de uma articulação.

As neuropatias de encarceramento são diversas e podem afetar diferentes segmentos corporais, principalmente cotovelo, punho, panturrilha e pé.

A síndrome do túnel cubital afeta o nervo ulnar em seu curso através da aponeurose úmero-ulnar, ou túnel cubital, abaixo do cotovelo.

O túnel cubital é formado pelos arcos tendinosos das duas cabeças do músculo flexor ulnar do carpo.

O nervo ulnar é um nervo sensitivo-motor do membro superior que se estende entre o plexo braquial e a mão, passando pelo braço e antebraço.

Contém fibras nervosas de C8 e T1 Espinhal raízes, e controla alguns músculos do antebraço e parte da musculatura intrínseca da mão.

Além disso, é responsável pela inervação sensorial do quinto dedo e da metade ulnar do quarto dedo.

Com suas funções motora e sensorial, é o maior nervo desprotegido do corpo humano (um termo que indica não envolvimento por músculos ou porções ósseas).

Problemas com o nervo ulnar não são incomuns: ele pode ser lesado, comprimido e ter sua função sensitiva e motora seriamente alterada.

Dependendo de onde ocorre a lesão, ocorrem sintomas específicos.

As causas da síndrome do túnel cubital são

pressão: não sendo 'protegido', a pressão direta (como descansar o braço em um apoio de braço) pode comprimir o nervo fazendo com que o braço e a mão, particularmente o anelar e o dedo mínimo, 'adormeçam';
tração: se mantiver o cotovelo dobrado por muito tempo, o nervo pode ser tracionado atrás do cotovelo (condição que ocorre principalmente durante o sono ou durante cirurgias envolvendo adoção prolongada de posturas anormais);
a anatomia: pode acontecer que o nervo ulnar não permaneça na posição correta e 'estale' para frente e para trás em uma protuberância óssea quando o cotovelo se move (como se fosse fazer um 'estalo'). Outras vezes, o tecido mole acima dele engrossa, impedindo-o de funcionar adequadamente;
trauma;
artrose do cotovelo;
postura incorreta mantida por muito tempo: isso costuma acontecer com pessoas que passam muito tempo ao telefone ou que dormem com o cotovelo embaixo do travesseiro;
crescimento anormal do cotovelo;
atividade física intensa, como no caso do beisebol (o movimento rotacional necessário para o arremesso pode lesar os delicados ligamentos do cotovelo).

Homens de meia-idade são os mais afetados pela síndrome, especialmente aqueles que sofreram luxação ou fratura do cotovelo ou se sofrem de tendinite.

Síndrome do túnel cubital: quais são os sintomas?

Os sintomas típicos da síndrome do túnel cubital consistem em dor e dormência no cotovelo e formigamento no dedo anelar e mínimo.

Em comparação com outras neuropatias compressivas, como a do túnel do carpo, a sintomatologia motora é mais frequente e proeminente.

Como muitos músculos da mão são inervados pelo nervo ulnar, haverá perda de destreza e diminuição da preensão e força.

Além disso, pode haver atrofia da eminência hipotenar.

Em casos mais graves, pode ocorrer deformidade da mão com flexão do 4º e 5º dedos, devido à fraqueza dos músculos extensores (“mão abençoada” ou “garra ulnar”).

Outros sintomas motores podem ser

capacidade reduzida de tocar o polegar com o dedo mínimo
fraqueza no anel e no dedo mindinho
aperto de mão diminuído

Os sintomas sensoriais geralmente permanecem localizados na mão.

Síndrome do túnel cubital: diagnóstico

Muitas vezes, o especialista é capaz de diagnosticar a síndrome do túnel cubital apenas por meio do teste objetivo, aplicando pressão no nervo ulnar: o paciente que sofre sente uma espécie de solavanco do antebraço ao dedo mínimo quando a pressão é aplicada.

Quando a patologia atinge um nível mais grave, pode-se observar uma mão em forma de garra com os dedos mínimo e anular dobrados em direção à palma (no entanto, essa sintomatologia também é típica da síndrome do canal de Guyon).

Uma vez diagnosticada a síndrome, para ter certeza absoluta de que o paciente é portador da síndrome, o médico pode solicitar a eletromiografia, exame que avalia o quanto as raízes nervosas e os nervos estão doendo e detecta se há lesões no tronco nervoso.

Durante o teste, a velocidade de condução de um estímulo elétrico ao longo do nervo é medida por meio de um estimulador de superfície colocado no nervo e eletrodos colocados nos músculos.

Ao inserir um eletrodo de agulha no músculo, primeiro em repouso e depois durante a contração, a atividade elétrica espontânea, a amplitude e a duração dos potenciais elétricos musculares são medidas.

Síndrome do túnel cubital: tratamento e cura

Se a síndrome do túnel cubital estiver em sua manifestação inicial e a eletromiografia revelar pressão mínima sobre o nervo ulnar, nenhum tratamento específico costuma ser prescrito.

Para aliviar os sintomas, basta evitar pressionar o cotovelo durante as atividades diárias e imobilizá-lo com uma órtese à noite.

Os casos mais graves, que resistem à terapia conservadora, requerem cirurgia: durante a operação, o nervo é liberado da compressão externa, mas – se o paciente sofre de uma forma grave de atrofia muscular – é descartada a recuperação completa de sua função.

A operação, porém, evita o agravamento da compressão, que também pode levar à paralisia dos músculos ligados ao nervo ulnar.

Existem duas formas de intervenção do cirurgião:

descompressão in situ: o nervo é descomprimido, mas deixado no lugar
descompressão com transposição anterior, que pode ocorrer com anteposição subcutânea, intramuscular e submuscular e é indicada em casos específicos (por exemplo, luxação do nervo ulnar, traumas esqueléticos, etc.).

Após a operação, é aplicado um curativo e, se necessário, uma órtese.

Imobilização pode durar de 48 horas a até três semanas, após as quais o paciente – com exercícios adequados – trabalha para recuperar gradativamente os movimentos.