Enfermedad de las válvulas cardíacas (valvulopatías): ¿qué es?

By cristiano antonino On 29 de junio de 2023

Con “valvulopatías” nos referimos a una condición en la que las válvulas cardíacas (válvula aórtica, válvula mitral, válvula pulmonar y válvula tricúspide) presentan anomalías estructurales tras las cuales puede ocurrir una alteración concreta de su función, dando lugar –precisamente– a valvulopatías cardíacas: enfermedades de las válvulas del corazón

Las valvulopatías se caracterizan generalmente por estenosis –estrechamiento que dificulta y ahoga el paso del líquido sanguíneo– y por insuficiencia –flujo sanguíneo que “refluye” hacia atrás debido a que la válvula no cierra-.

Dependiendo de la válvula involucrada y el defecto que presente, pueden ocurrir, tanto de manera individual como en conjunto entre sí:

Estenosis mitral
Estenosis aórtica
Estenosis tricuspídea
Estenosis pulmonar
Insuficiencia mitral
Insuficiencia aórtica
Insuficiencia tricuspídea
insuficiencia pulmonar
Síndrome de prolapso de la válvula mitral

Valvulopatías: las causas y factores de riesgo.

Las causas de las valvulopatías se pueden clasificar de la siguiente manera:

Causas congénitas

Si las causas de la valvulopatía son congénitas, significa que la malformación de las válvulas cardíacas está presente en el paciente desde el nacimiento, debido a alteraciones en el desarrollo embrionario de las estructuras cardíacas.

Causas adquiridas

Si las causas de la valvulopatía son adquiridas, significa que las alteraciones de las válvulas cardíacas han aparecido en el curso de la vida, como consecuencia de la degeneración del tejido valvular, frecuente especialmente en pacientes de edad avanzada; calcificación de partes de la válvula; inflamaciones; infecciones; isquemia durante el infarto agudo de miocardio; trauma, aunque raramente; Enfermedades del músculo cardíaco y/o de los grandes vasos.

Algunos factores de riesgo que aumentan la incidencia de valvulopatía adquirida son el tabaquismo, la diabetes, la hipertensión, la hipercolesterolemia.

Valvulopatía: los síntomas

Los síntomas con los que se manifiesta la valvulopatía dependen esencialmente del curso de la propia enfermedad: la enfermedad puede permanecer silenciosa durante mucho tiempo y luego manifestarse de forma aguda y repentina, o aparecer de forma gradual con el empeoramiento progresivo del cuadro clínico del paciente.

Los síntomas con los que suele manifestarse la valvulopatía son:

dificultad para respirar después de un esfuerzo o, en los casos más graves, incluso en reposo o durante la noche
fatiga
mareo
desmayo
ritmo cardíaco anormal, palpitaciones, arritmias
Dolor en el pecho causado por un flujo sanguíneo insuficiente en las arterias coronarias.

Enfermedad de las válvulas cardíacas: diagnóstico y tratamiento.

Desde el momento en que sientas, aunque sea levemente, alguno de los síntomas descritos anteriormente, te recomendamos encarecidamente que consultes a un especialista para un diagnóstico en profundidad.

El especialista en cuestión es el cardiólogo que, tras una cuidadosa y minuciosa reconstrucción de la historia clínica del paciente, preparará lo que es el verdadero examen cardiológico mediante la auscultación cardíaca.

Esto es útil, en un primer análisis, para identificar posibles soplos patológicos, determinados por el paso de la sangre a través de las válvulas que tienen problemas de cierre o apertura.

Luego se puede realizar una ecocardiografía (ultrasonido del corazón), que puede confirmar o no el diagnóstico.

En función del diagnóstico realizado por el cardiólogo se realizará la elección de la terapia más correcta a seguir.

La terapia farmacológica (con la administración de inhibidores de la ECA, diuréticos, antiarrítmicos, anticoagulantes y vasodilatadores) es útil para ralentizar la progresión de la enfermedad, controlar y estabilizar los síntomas y reducir el riesgo de daños adicionales a las válvulas cardíacas.

La terapia quirúrgica (dilatación de la válvula estenótica, reparación valvular, reemplazo valvular) solo se ofrece en los casos más graves de valvulopatía.

Valvulopatías: factores de riesgo y prevención

En cuanto a las valvulopatías congénitas, evidentemente no es posible implementar un plan de prevención, ya que están presentes en el paciente desde el nacimiento.

Por otro lado, las valvulopatías adquiridas pueden ser consecuencia de una enfermedad reumática resultante de una faringitis desatendida causada por estreptococos beta-hemolíticos del grupo B durante la infancia o la adolescencia, que con el tiempo conduce al establecimiento de un proceso en la superficie interna del corazón.

Una terapia antibiótica adecuada puede contrarrestar este desagradable efecto secundario de la enfermedad.