Chlamydia : les trois germes qui déterminent les différentes formes d'infection
Les infections à chlamydia peuvent être causées par trois germes différents qui provoquent divers symptômes, notamment la conjonctivite et la pneumonie
Les Chlamydiae appartiennent à la famille des Chlamidyaceae
Ce sont des bactéries qui sont acquises par les cellules par phagocytose et qui peuvent affecter les muqueuses orale, nasopharyngée, génitale, urinaire et rectale.
Ils peuvent rester silencieux ou provoquer diverses manifestations cliniques regroupées en trois groupes prévalents :
- Chlamydia pneumoniae : transmission interhumaine. Les enfants sont infectés principalement à l'intérieur, développent des infections des voies respiratoires supérieures et une pneumonie ;
- Chlamydia psittaci : transmission des oiseaux à l'homme (ornitose), peut être asymptomatique ou provoquer une infection des voies respiratoires supérieures (symptômes pseudo-grippaux) ;
- Chlamydia Trachomatis : transmission principalement par voie sexuelle.
Infection à Chlamydia pneumoniae
Les premiers symptômes apparaissent 3 à 4 semaines après l'exposition à la bactérie.
Il peut se manifester par des rhumes, des maux de gorge, un approfondissement de la voix, un enrouement et une pneumonie.
Dans cette circonstance, les signes de détresse respiratoire peut durer de 2 à 6 semaines ;
Infection à Chlamydia psittaci
Elle se manifeste par de la fièvre, une toux sèche, des difficultés respiratoires, plus rarement une pneumonie.
Les symptômes les plus répandus sont les suivants : frissons, courbatures et maux de tête.
L'infection peut provoquer une inflammation du cerveau, du cœur (endocardite) et du foie.
La maladie peut durer plus d'un mois, avec des rechutes fréquentes et des réinfections.
Dans la plupart des cas, la convalescence peut durer de 4 à 6 mois ;
Infection à Chlamydia trachomatis
Pendant la grossesse, la probabilité de transmission à l'enfant lors d'un accouchement spontané est d'environ 50 %.
Après 5 à 12 jours après la naissance, une conjonctivite apparaît principalement (dans 25 à 50% des cas), une rougeur et un gonflement des yeux.
Les symptômes peuvent durer 1 à 2 semaines, souvent plus longtemps.
La pneumonie se présente à l'âge de 1 à 3 mois (dans 5 à 30 % des cas), avec une détresse respiratoire associée à une toux isolée et rapprochée, séparée par une courte inspiration mais sans le cri typique de la coqueluche.
Aucune fièvre n'apparaît; les actes respiratoires atteignent 50-60 par minute.
Après la puberté, l'infection affecte les voies génitales et urinaires ; il peut provoquer une inflammation chronique et des plaies.
Le trachome est une kératoconjonctivite chronique avec des cicatrices étendues et une perte de vision dans 1 à 15 % des cas.
La suspicion repose principalement sur l'anamnèse, ainsi que sur les symptômes cliniques, les tests instrumentaux et de laboratoire.
L'infection à Chlamydia pneumoniae est suspectée en évaluant les résultats d'une radiographie pulmonaire
Très caractéristique de cette infection est la présence, associée à une pneumonie, de symptômes laryngés (enrouement, abaissement de la voix.
Le test de laboratoire le plus adapté pour démontrer la présence du germe est l'amplification génique (PCR) en plus du dosage d'anticorps spécifiques.
L'infection à Chlamydia psittaci se manifeste par des symptômes respiratoires plus atténués.
Il existe relativement peu de laboratoires équipés pour effectuer des recherches de germes sur du matériel biologique, principalement l'amplification génique (PCR).
L'infection à Chlamydia trachomatis chez le nouveau-né nécessite l'isolement de la bactérie par prélèvement conjonctival (une conjonctivite due à N. gonorrhée doit être exclue).
Pour la confirmation d'une pneumonie à Chlamydia Trachomatis, le matériel doit provenir du nasopharynx ou, dans les cas les plus graves, de la trachée ou d'une biopsie pulmonaire.
Dans ce cas également, la confirmation fait appel à des tests d'isolement microbiologique ou à l'amplification génique (PCR).
Toutes les infections à Chlamydia (Psittaci, Pneumoniae et Trachomatis) sont traitées avec de l'éthylsuccinate d'érythromycine pendant 14 jours ou de l'azithromycine pendant 3 jours.
À la naissance, des gouttes ophtalmiques antibiotiques sont utilisées pour prévenir le développement de la conjonctivite.
Un suivi de 3 mois après la fin de l'antibiothérapie est nécessaire pour exclure une éventuelle récidive.
La pneumonie, si elle est grave, peut nécessiter une hospitalisation en soins intensifs et une intubation avec ventilation assistée
Chlamydia Pneumoniae : pour réduire les risques de contagion par la toux, les éternuements et les contacts physiques inévitables, il est conseillé de se laver soigneusement les mains ;
Chlamydia psittaci : puisque dans 50 % des cas la transmission au nouveau-né se produit lors d'un accouchement spontané, les infections pendant la grossesse doivent être diagnostiquées le plus tôt possible. Le matériel génétique du germe est identifié par PCR sur urine (first flush) ou sur écouvillon vaginal et rectal afin de définir l'antibiothérapie la plus adaptée ;
Chlamidia Trachomatis : les oiseaux élevés à la maison doivent être soignés et la cage nettoyée, en pensant à se laver soigneusement les mains à l'eau courante et au savon après chaque contact, même avec leurs excréments.
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