Plötzlicher Herztod: Ursachen, Vorzeichen und Behandlung
Als plötzlicher Herztod bezeichnet man in der Medizin einen unerwarteten (oder „scheinbar“ unerwarteten) kardialen Tod, der bei oft asymptomatischen Patienten unmittelbar nach Symptombeginn (innerhalb einer Stunde) oder sogar ohne Symptombeginn eintritt
Bei Erwachsenen ist sie eine Komplikation und oft die erste klinische Manifestation einer fortbestehenden ischämischen Herzkrankheit (dh einer Erkrankung, bei der das Herz schlecht durchblutet ist, wie sie typischerweise bei Angina pectoris und Myokardinfarkt auftritt).
Der plötzliche Herztod ist kein seltenes Ereignis
Sie allein ist für mehr als 50,000 Todesfälle pro Jahr verantwortlich und ist die Ursache für 50 % aller Todesfälle durch Herzerkrankungen.
Ursachen und Risikofaktoren des plötzlichen Herztodes
Zu den wichtigsten Ursachen und Risikofaktoren für den plötzlichen Herztod gehören eine Reihe von Zuständen und Krankheiten
- ischämische Herzkrankheit (die häufigste Ursache, etwa 9 von 10 Fällen);
- angeborene koronare Missbildungen;
- Mitralklappenprolaps;
- Myokarditis und Endokarditis;
- dilatative oder hypertrophe Kardiomyopathie (durch chronische arterielle Hypertonie);
- pulmonale Hypertonie;
- endokranielle Hypertonie, die zu einer pathologischen Reflexbradykardie führen kann;
- erworbene oder vererbte Veränderungen des Reizleitungssystems;
- Herzfehlbildungen;
- Herzrhythmusstörungen (z. B. Bradyarrhythmie oder Kammerflimmern).
Eine kritische Stenose (Verengung > 75 %) durch koronare Arteriosklerose mindestens eines der drei Hauptherzgefäße liegt bei 90 % der Patienten vor, die einen plötzlichen Herztod erleiden.
Arrhythmien, die ohne strukturelle Kardiomyopathie auftreten, können zum plötzlichen Tod führen, wobei die wichtigste Ursache das Long-QT-Syndrom ist, das durch eine erhöhte kardiale Erregbarkeit und episodische ventrikuläre Arrhythmien gekennzeichnet ist.
Eine weitere Ursache für den plötzlichen Herztod ist die pathologische Bradykardie (Bradyarrhythmie).
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Andere Risikofaktoren für den plötzlichen Herztod
Hohe Aldosteronspiegel (> 200 pg/ml Blut) in Kombination mit hohen Cortisolspiegeln (> 21.1 mg/dl) korrelierten stark mit dem Ereignis eines plötzlichen Todes bei Patienten, die als gefährdet für ein solches Ereignis angesehen wurden (und bei allen führen bei hämodialysierten Typ-2-Diabetikern zum Tod).
Der plötzliche Herztod kann auch eine Folge des chronischen Missbrauchs von anabolen Steroiden sein, die die Größe der Muskeln, einschließlich der Herzzellen, erhöhen, jedoch ohne gleichzeitige Zunahme der Kontraktionskraft. Im Gegenteil, diese Zellen sterben oft ab und werden nicht durch andere Zellen ersetzt, sondern durch Bindegewebe, das auch bei Absetzen der Steroideinnahme zurückbleibt, mit bleibenden Schäden am Herzen. Auf eine unzureichende Anzahl von Zellen können Episoden von unzureichendem Herzdruck und unzureichender Blutversorgung sowie Infarkt folgen.
Wichtige Risikofaktoren für den plötzlichen Herztod sind Familienanamnese, Übergewicht, Adipositas, Zigarettenrauchen und Drogenkonsum.
Symptome und Diagnosewerkzeuge
Häufig waren Patienten mit plötzlichem Herztod entweder völlig asymptomatisch, d. h. sie hatten überhaupt keine Symptome, oder sie hatten unspezifische Symptome wie:
- Asthenie (Müdigkeit)
- leichte Ermüdbarkeit;
- Dyspnoe (Atembeschwerden;
- Schwindel;
- häufige Ohnmacht.
Spezifischere „Vorwarn“-Symptome sind zweifellos das Vorhandensein einer schweren Arrhythmie wie Bradyarrhythmie und häufige Ohnmachtsanfälle sowie das typische Symptom einer ischämischen Herzkrankheit, dh Brustschmerzen im Bereich des Brustbeins mit Ausstrahlung in den linken Arm.
Bei Vorliegen solcher Symptome wird dem Patienten eine kardiologische Untersuchung empfohlen, die auch ein Elektrokardiogramm, Holter, Blutuntersuchungen und Herzultraschall mit Farbdoppler umfasst.
Therapien bei plötzlichem Herztod
Herzmassage und, wenn möglich, schnell Defibrillation sind die wichtigsten Heilmittel beim plötzlichen Herztod und stellen für den Patienten den Unterschied zwischen Leben und Tod dar.
Ungefähr 25 % der Fälle könnten wiederbelebt werden, wenn sie innerhalb von 4 bis 5 Minuten defibrilliert würden, während jede weitere Minute die Überlebenschance um 10 % verringert; Zeit ist tatsächlich ein entscheidender Faktor für das Überleben, und nicht nur im Falle des Überlebens der Patienten, je schneller die medizinischen Maßnahmen ergriffen wurden und desto weniger irreversible Hirnschäden durch die mangelnde Durchblutung der Organe sind möglich.
Ein unzeitiges Eingreifen könnte das Leben des Patienten noch retten, aber er oder sie könnte in einen irreversiblen Zustand des Komas fallen.
Verhinderung des plötzlichen Herztods
Für Risikopersonen, z. B. mit einer Familienanamnese schwerer Arrhythmien (z. B. Bradyarrhythmie) oder die einen früheren Herzstillstand überlebt haben, kann die Implantation eines Schrittmachers mit einem subkutanen Defibrillator, einem so genannten ICD-Defibrillator, ein wichtiges Präventionsinstrument sein.
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