Pneumonie : symptômes, causes, diagnostic et traitement

By Cristiano-Antonino On 5 août 2023

La pneumonie est une inflammation d'un ou des deux poumons associée à une infection. Voici tout ce que vous devez savoir sur cette maladie

Crachats de mucosités ou de pus, fièvre, frissons et difficultés respiratoires ? Ceux-ci pourraient être des symptômes de pneumonie, une inflammation d'un ou des deux poumons.

Une variété d'organismes, y compris des bactéries, des virus et des champignons, peuvent causer cette condition, dont la gravité peut varier d'un cas à l'autre.

Il est généralement plus grave pour les nourrissons et les tout-petits, les personnes de plus de 65 ans et les personnes présentant des comorbidités et une immunité réduite.

Les symptômes de la pneumonie

Les signes et symptômes de la pneumonie vont de légers à graves, selon les facteurs à l'origine de l'infection, l'âge et l'état de santé général du patient :

douleur thoracique en respirant ou en toussant;
confusion et/ou manque de clarté mentale ;
toux, souvent grasse avec présence de mucosités ;
difficulté à respirer;
forte fièvre (en particulier chez les adultes de plus de 65 ans et les personnes dont le système immunitaire est affaibli) ;
transpiration et frissons;
la nausée, vomissement, ou diarrhée;
essoufflement.

Les nourrissons et les enfants peuvent vomir, avoir de la fièvre et tousser, paraître agités ou fatigués et sans énergie, ou même avoir des difficultés à respirer et à manger : des symptômes qui ne suggèrent pas toujours immédiatement une pneumonie.

Les causes de la pneumonie

De nombreux micro-organismes peuvent provoquer une pneumonie.

Le plus souvent, les coupables sont des bactéries et des virus présents dans l'air respiré.

Le système immunitaire empêche généralement ces germes d'infecter les poumons, mais il arrive parfois que les défenses ne fonctionnent pas correctement et que les "ennemis" prennent le relais.

La maladie est classée selon les types de germes qui la causent et où elle a été contractée.

Pneumonie communautaire

La pneumonie communautaire est le type de pneumonie le plus courant.

Il se produit en dehors des hôpitaux ou d'autres établissements de soins de santé.

Cela peut être causé par :

Streptococcus pneumoniae, bactérie très fréquemment à l'origine de pneumonies. Elle peut affecter une partie du poumon, une affection appelée pneumonie lobaire ;
organismes semblables à des bactéries, tels que Mycoplasma pneumoniae. Il déclenche généralement des symptômes plus légers que ceux des autres types de pneumonie ;
les champignons, qui provoquent la maladie principalement chez les personnes qui en ont inhalé de grandes quantités et chez les personnes souffrant de problèmes de santé chroniques ou d'un système immunitaire affaibli ;
virus, dont celui responsable du COVID-19. Certains des virus qui causent le rhume et la grippe peuvent déclencher une pneumonie. Les virus sont la cause la plus fréquente de pneumonie chez les enfants de moins de 5 ans. La pneumonie virale est généralement bénigne, mais dans certains cas, elle peut devenir très grave.

Pneumonie de séjour à l'hôpital

Certaines personnes contractent une pneumonie lors d'un séjour à l'hôpital pour une autre maladie.

La pneumonie nosocomiale peut être grave parce que les bactéries qui la causent peuvent être plus résistantes aux antibiotiques et parce que les personnes qui en sont atteintes sont déjà malades.

Les patients utilisant des appareils respiratoires (ventilateurs), souvent utilisés dans les unités de soins intensifs, courent un risque accru de contracter ce type de pneumonie.

Pneumonie acquise par les soins de santé

Il s'agit d'une infection bactérienne qui survient chez les personnes qui vivent dans des établissements de soins de longue durée ou qui reçoivent des soins dans des cliniques externes, y compris des centres de dialyse rénale.

Comme la pneumonie nosocomiale, la pneumonie nosocomiale peut être causée par des bactéries plus résistantes aux antibiotiques et donc plus agressives.

Pneumonie par aspiration

La forme d'aspiration se produit lorsque des aliments, des boissons, des vomissements ou de la salive sont inhalés dans les poumons.

L'aspiration est plus probable si quelque chose perturbe le réflexe normal de la toux, comme une lésion cérébrale ou un problème de déglutition, ou une consommation excessive d'alcool ou de drogues.

La pneumonie, les facteurs de risque

La pneumonie peut toucher n'importe qui, mais les deux groupes d'âge les plus à risque sont : les enfants de deux ans et moins et les personnes de 65 ans et plus.

Les autres facteurs de risque comprennent:

Être hospitalisé.
Maladie cardiorespiratoire chronique : Vous êtes plus susceptible de contracter une pneumonie si vous souffrez d'asthme, de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) ou de maladie cardiaque ;
système immunitaire affaibli ou supprimé, par exemple à cause du VIH/SIDA, d'une greffe d'organe ou d'un traitement de chimiothérapie/stéroïde à long terme.

Quand voir un médecin

Si vous avez des difficultés respiratoires, des douleurs thoraciques, une fièvre persistante égale ou supérieure à 39 °C, une toux persistante, surtout si accompagnée de mucosités ou de pus, il est préférable de contacter votre médecin.

En particulier, vous devriez demander une consultation si vous appartenez à l'un de ces groupes à haut risque :

adultes de plus de 65 ans
enfants de moins de deux ans;
les personnes ayant un mauvais état de santé sous-jacent ou un système immunitaire affaibli ;
les personnes qui suivent un traitement de chimiothérapie ou qui prennent des médicaments qui affaiblissent le système immunitaire ;
les personnes âgées et les personnes souffrant d'insuffisance cardiaque ou de problèmes pulmonaires chroniques, où la pneumonie peut rapidement devenir une maladie potentiellement mortelle.

Traitements de la pneumonie

Le traitement de la pneumonie consiste à guérir l'infection et à prévenir les complications.

Bien que la plupart des symptômes disparaissent en quelques jours ou quelques semaines, la sensation de fatigue peut persister pendant un mois ou plus.

Les traitements spécifiques dépendent du type et de la gravité de la pneumonie, de votre âge et de votre état de santé général.

Les médicaments utilisés pour traiter la pneumonie bactérienne sont souvent :

Antibiotiques (en cas de pneumonie virale il ne serait pas nécessaire de les utiliser sauf en cas de surinfection bactérienne). L'identification du type de bactérie responsable de la pneumonie et le choix du meilleur antibiotique pour la traiter peuvent prendre un certain temps. Si vos symptômes ne s'améliorent pas, votre médecin peut vous recommander un autre antibiotique.
les médicaments contre la toux, qui aident à calmer la toux afin de permettre au patient de pouvoir se reposer. Parce que la toux aide à détacher et à déplacer le liquide des poumons, c'est une bonne idée de ne pas l'éliminer complètement. Il est conseillé de ne pas utiliser de dosages trop élevés ;
antipyrétiques/analgésiques, à prendre au besoin. Ceux-ci comprennent des médicaments tels que l'aspirine, l'ibuprofène et l'acétaminophène.

Il est également utile de se reposer le plus possible et de boire beaucoup d'eau pour rester hydraté.

Quand l'hospitalisation est-elle nécessaire ?

Vous pourriez avoir besoin d'une hospitalisation chez les personnes :

plus de 65 ans;
en cas de confusion mentale
en cas de signes d'instabilité hémodynamique (pression artérielle basse, altérations du rythme cardiaque, présence de pâleur et/ou coloration bleue des muqueuses « cyanose »)
respiration rapide (30 respirations ou plus par minute)

Les enfants peuvent être hospitalisés si :

Les complications

Même avec des traitements, certaines personnes atteintes de pneumonie, en particulier celles des groupes à haut risque, peuvent présenter des complications, notamment :

bactéries dans le sang (bactériémie). Les bactéries qui pénètrent dans la circulation sanguine à partir des poumons peuvent propager l'infection à d'autres organes, provoquant potentiellement une défaillance organique ;
Si la pneumonie est grave ou si le patient souffre d'une maladie pulmonaire chronique sous-jacente, il peut avoir du mal à respirer suffisamment d'oxygène. Dans ces cas, vous devrez peut-être rester à l'hôpital et utiliser un respirateur (ventilateur) pendant que le poumon guérit;
accumulation de liquide autour des poumons (épanchement pleural). La pneumonie peut provoquer une accumulation de liquide dans le mince espace entre les couches de tissu tapissant les poumons et la cavité thoracique (plèvre). Si le liquide s'infecte, il peut être nécessaire de le drainer par un drain thoracique ou de l'enlever chirurgicalement;
abcès pulmonaire. Un abcès se produit lorsque du pus se forme dans une cavité pulmonaire. Un abcès est généralement traité avec des antibiotiques. Parfois, une intervention chirurgicale ou un drainage avec une longue aiguille ou un tube inséré dans l'abcès est nécessaire pour retirer le pus.

Vaccins contre la pneumonie

Une arme très efficace contre la pneumonie est le vaccin antipneumococcique.

Assurez-vous que les enfants sont également vaccinés.

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