Noyade : symptômes, signes, bilan initial, diagnostic, gravité. Pertinence du score d'Orlowski

By Cristiano-Antonino On 17 mai 2023

La noyade ou «syndrome de noyade» en médecine désigne une forme d'asphyxie aiguë due à une cause mécanique externe causée par l'occupation de l'espace alvéolaire pulmonaire par de l'eau ou un autre liquide introduit par les voies respiratoires supérieures, qui sont complètement immergés dans ce liquide.

Si l'asphyxie se prolonge longtemps, généralement plusieurs minutes, survient la « mort par noyade », c'est-à-dire la mort par suffocation par immersion, généralement liée à une hypoxie aiguë et à une défaillance aiguë du ventricule droit du cœur.

Dans certains cas non mortels, la noyade peut être traitée avec succès par des manœuvres de réanimation spécifiques.

IMPORTANT : Si un proche a été victime de noyade et que vous ne savez pas quoi faire, contactez immédiatement les services d'urgence en appelant le Numéro Unique d'Urgence.

Cet article et d'autres sont destinés à approfondir un sujet et à savoir quoi dire à un opérateur de centre de numéros d'urgence.

Aspects cliniques de la noyade

L'évaluation initiale des victimes de noyade doit être aussi rapide que possible et viser à déterminer l'état de conscience, les caractéristiques du pouls et la fréquence respiratoire.

Les informations recueillies auprès de témoins oculaires peuvent également être très utiles pour évaluer la gravité de l'état du patient.

Si possible, certains faits doivent être déterminés, notamment :

combien de temps, approximativement, le patient a été immergé dans le liquide,
les caractéristiques du liquide dans lequel s'est produit l'accident (eau salée ou douce, chaude ou froide...),
la présence éventuelle de signes vitaux au moment de de kit de premiers soins,
le temps approximatif qui s'est écoulé avant le début des manœuvres de réanimation cardiorespiratoire (RCR) et si celles-ci ont été effectuées immédiatement après que le patient a été sorti de l'eau
combien de temps la RCR a dû être poursuivie avant que les signes vitaux ne réapparaissent,
si possible la température précise de l'eau,
l'âge et l'état général du sujet avant l'accident (par exemple, le sujet souffre-t-il d'une maladie pulmonaire ou cardiaque ?)
toute autre circonstance pouvant être liée à l'incident (par exemple, accident de plongée ou autre, ingestion d'alcool ou de drogues, etc.).

Noyade : l'anamnèse et le test objectif doivent être très rapides

Les signes vitaux des victimes de noyade peuvent être très variables, c'est pourquoi les informations de la liste ci-dessus sont pertinentes.

Les patients peuvent se présenter en arrêt cardiaque complet ou avec une activité respiratoire et un pouls périphérique dans les limites normales.

La température corporelle est variable et dépend de la température de l'eau dans laquelle l'accident s'est produit, de la surface corporelle du sujet et de la durée de la plongée.

L'hypothermie est fréquente lorsque le patient a été dans de l'eau froide et peut améliorer la survie.

Dans de tels cas, le réchauffement doit être effectué avec prudence.

Les effets cardiaques d'une noyade ratée consistent généralement en une bradycardie, éventuellement suivie d'une asystole.

Les atteintes neurologiques résultant de l'hypoxie et des médicaments administrés lors de la réanimation conduisent à une mydriase, avec diminution ou absence de réflexe pupillaire à la lumière.

La tête et cou doivent être soigneusement inspectés pour déceler tout signe de traumatisme résultant, par exemple, d'un plongeon en eau peu profonde.

Si une lésion de la colonne vertébrale est suspectée, il est nécessaire d'immobiliser le patient avant le transport pour éviter d'éventuels dommages supplémentaires, dans certains cas irréversibles et invalidants, comme celui conduisant à la paralysie.

L'auscultation du thorax peut mettre en évidence la présence de sifflements, dus à un bronchospasme ou à l'aspiration de corps étrangers et/ou à des râles télé-expiratoires, associés à une atélectasie ou à un œdème pulmonaire.

La découverte de bruits pulmonaires accessoires (tels que des râles grossiers) suggère l'aspiration de corps étrangers et le risque de pneumonie et SDRA.

Les extrémités de ces patients sont souvent froides lors de la thermoimpression, en raison de l'hypothermie et de la constriction des vaisseaux périphériques.

Le ralentissement de la circulation périphérique entraîne un allongement du temps de reperfusion capillaire.

L'analyse des hémogaz artériels (ABG) révèle souvent une hypoxémie, surtout en cas d'aspiration, et une acidose métabolique.

La sévérité de l'acidose métabolique est généralement corrélée à la sévérité de l'hypoxie tissulaire.

Les concentrations d'hémoglobine et d'électrolytes sériques et les valeurs d'hématocrite peuvent diminuer si de grandes quantités d'eau douce sont avalées ou aspirées, ce qui passe dans la circulation et induit une dilution du sang.

Évaluation initiale et pronostic en cas de noyade

Plusieurs systèmes de points ont été développés pour l'évaluation des victimes de noyade, mais aucun d'entre eux ne peut prédire le pronostic clinique avec une précision de 100 %.

Trois systèmes couramment utilisés sont :

le Échelle de Glasgow (GCS),
la partition d'Orlowski,
la classification neurologique post-soumission de Modell et Conn.

Échelle de Glasgow

L'échelle de Glasgow comporte trois paramètres, pour chacun desquels la meilleure réponse du patient est déterminée et reçoit une valeur numérique (voir tableau ci-dessous).

Ouverture des yeux :

Absent
En réponse à des stimuli douloureux
En réponse à des stimuli verbaux
Spontané

Meilleure réponse verbale :

Aucun
Incompréhensible
Inapproprié
Confus
Orienté

Meilleure réponse motrice

Aucun
Extension (décérébré)
Flexion (décortiqué)
Localisation du stimulus douloureux
Réponse de commande

Le score de l'échelle de Glasgow est déterminé en évaluant la meilleure réponse du patient dans chaque catégorie.

Les valeurs numériques des comportements observés sont additionnées et donnent un score global.

Un score global de 3 est le plus bas possible et indique la pire condition possible ; un score de 7 ou moins indique que le patient est dans le coma et un score de 14 le maintien de la pleine conscience.

Le pronostic est basé sur la valeur GCS obtenue au moment du test clinique initial.

Les victimes de noyade avec un score GCS initial de 4 ou moins ont une probabilité de 80 % de décès ou de lésions neurologiques permanentes.

Les patients avec un score GCS de 6 ou plus, en revanche, présentent un faible risque de décès ou de lésions neurologiques permanentes.

score d'Orlowski

Le score d'Orlowski est basé sur la présence de facteurs pronostiques défavorables par rapport à la guérison du patient.

Facteurs pronostiques défavorables du score d'Orlowski

âge égal ou inférieur à 3 ans ;
temps de plongée estimé supérieur à 5 minutes ;
manœuvres de réanimation non effectuées dans les 10 premières minutes ;
le patient est arrivé aux urgences dans un état comateux ;
pH artériel égal ou inférieur à 7.10 en hémogazanalyse.

Le score d'Orlowski est donné en fonction du nombre de facteurs pronostiques défavorables, listés ici, retrouvés chez le noyé.

Des scores plus faibles sont associés à un meilleur pronostic.

Ceux qui ont deux ou moins de ces facteurs ont une probabilité de 90 % de se rétablir complètement tandis que ceux qui en ont trois ou plus, cette probabilité est inférieure à 5 %.

Classification neurologique post-submersion de Modell et Conn

En 1980, Conn et Modell et leurs collaborateurs ont publié indépendamment une classification neurologique post-réanimation basée sur le niveau de conscience initial du patient. Conn et al., contrairement à Modell, ont proposé une subdivision supplémentaire au sein du groupe « coma ».

La gravité d'une noyade est divisée en quatre degrés

Grade 1 : la victime n'a pas inhalé de liquides, ventile bien, a une bonne oxygénation cérébrale, n'a pas de troubles de la conscience, se sent bien ;

2e degré : la victime a légèrement inhalé des liquides, des râles crépitants et/ou des bronchospasmes sont décelables, mais la ventilation est adéquate, la conscience est intacte, le patient manifeste de l'anxiété ;

3ème degré : la victime a inhalé des quantités discrètes de liquides, présente des râles, des bronchospasmes et une détresse respiratoire, développe une hypoxie cérébrale avec des symptômes allant de la désorientation à l'agressivité, à un état soporifique, des arythmies cardiaques sont présentes ;

4e degré : la victime a inhalé autant de liquide ou est restée dans un état hypoxique jusqu'à l'arrêt cardiaque et la mort.

IMPORTANT : les symptômes les plus graves de la noyade surviennent lorsque la quantité d'eau inhalée dépasse 10 ml par kilogramme de poids corporel, soit un demi-litre d'eau pour une personne pesant 50 kilogrammes ou 1 litre si elle pèse 100 kilogrammes : si la quantité d'eau est moindre, les symptômes sont généralement modérés et transitoires.

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