Psychosomalisering van overtuigingen: het Rootwork-syndroom

By Cristiano Antonino On December 2, 2022

Het Rootwork-syndroom is een geloof dat verband houdt met de Caribische cultuur en wordt behandeld met magische rituelen en alternatieve medicijnen waarvan de werkelijke effecten op de gezondheid onbekend zijn en die ineffectief of schadelijk kunnen zijn

Rootwork-syndroom is geen ziekte, maar een geloof, magie, hekserij of vloek die verband houdt met de Caribische en Afrikaans-Amerikaanse cultuur

Het gebruikt elementen uit de natuur zoals kruiden en stenen om te 'genezen' maar ook om 'spreuken' te maken.

Een persoon die last heeft van Rootwork (van 'root') kan last krijgen van angst, gastro-intestinale stoornissen zoals misselijkheid, braken en diarree, zwakte, duizeligheid en angst om vergiftigd of gedood te worden (zogenaamde voodoo-dood).

Volgens de overtuiging moet de betovering die over hen is uitgesproken, worden verwijderd door een genezer die een 'worteldokter' (traditionele genezer) wordt genoemd, met behulp van kruiden en soms zelfs door een vijand te betoveren.

Het is absoluut af te raden om de alternatieve medische praktijken te volgen die door deze en soortgelijke overtuigingen worden aangegeven, en wel om twee redenen: men kent de effecten van kruiden en natuurlijke stoffen op de gezondheid van mensen niet (effecten die ook zeer schadelijk kunnen zijn), terwijl men het risico loopt te verwaarlozen of een ziekte verergeren die volgens wetenschappelijke criteria kan worden genezen.

Rootwork wordt in Spaanstalige gemeenschappen ook wel 'puesto mal' of 'brujería' genoemd

In de traditionele zwarte Amerikaanse geneeskunde is Rootwork terug te voeren tot de slavenperiode, een tijd waarin het ook een praktisch doel diende; alle zwarten in Zuid-Amerika moesten bekend zijn met genezingstechnieken op basis van kruiden, aangezien de daadwerkelijke gezondheidszorg voor slaven te duur werd geacht.

Later, toen er meer standaard medische zorg beschikbaar kwam, begonnen minder mensen de 'worteldokters' - Root Doctors of Rootworkers genoemd - nodig te hebben voor behandeling.

Velen bleven hen echter raadplegen om waarzeggerij, spreuken en tegenspreuken uit te voeren.

In het algemeen kan Rootwork in feite worden gedefinieerd als een reeks culturele interpretaties – zeker verstoken van enige rationaliteit en zonder enige wetenschappelijke basis – die ziekte toeschrijven aan spreuken, hekserij of de kwaadaardige invloed van een andere persoon.