Endometriose: symptomen, diagnose en behandeling

By Cristiano Antonino On 10 november 2022

Endometriose is een veel voorkomende gynaecologische aandoening die vrouwen in de vruchtbare leeftijd treft met een prevalentie van 5-10%

De ziekte wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van endometriumachtig weefsel op de eierstokken, eileiders, buikvlies, rectum en bekkenbanden.

Het endometrium is het slijmvlies dat de baarmoederholte bekleedt en waarvan de maandelijkse uitscheiding aanleiding geeft tot menstruatie.

Endometriose laesies schilferen ook af tijdens de menstruatie, waardoor chronische irritatie en ontsteking van de organen waar ze zich bevinden, ontstaat.

Tekenen en symptomen van endometriose

Getroffen vrouwen ervaren zeer intense premenstruele en menstruatiepijn, pijn tijdens geslachtsgemeenschap en wijdverspreide bekkenpijn, die vaak niet onder controle kan worden gehouden met gebruikelijke ontstekingsremmende medicijnen.

Vroegtijdige interventie is cruciaal, aangezien 25-40% van de vrouwen die zich niet voortplanten, wordt getroffen door endometriose.

Bij veel vrouwen kan endometriose zeer slopend zijn vanwege wijdverspreide bekkenpijn.

Het begin van symptomen op jonge leeftijd gaat meestal gepaard met een ernstiger beloop van de ziekte.

Diagnose van endometriose

Het diagnostische vermoeden van endometriose ontstaat wanneer vrouwen een zeer pijnlijke menstruatie melden, vooral als deze een paar jaar na de eerste menstruatie optreedt.

Een bekken- of transvaginale echografie wordt gebruikt om te controleren op endometrioseknobbeltjes in de eierstok.

Maar vaak kan de ziekte zich manifesteren als een groot aantal kleine knobbeltjes op de bekkenbanden die niet kunnen worden gedetecteerd door echografisch onderzoek.

De Ca125-assay, een ovariële marker die wordt gebruikt bij de follow-up van vrouwen met maligniteiten, heeft hogere maar niet-specifieke waarden, omdat deze ook verhoogd is in geval van ontsteking.

De diagnose van zekerheid wordt gesteld door laparoscopie, die biopsiemonsters en histologische bevestiging van de ziekte mogelijk maakt.

Hoewel laparoscopie een invasieve techniek is, is ze nuttig omdat ze tegelijk met de diagnose de verwijdering van de grotere laesies en de afbraak van de kleinere mogelijk maakt, en dus ook een therapeutische functie heeft.

Endometriose therapie

Op dit moment zijn er geen beslissende therapieën, omdat gewone pijnstillers de pijn verlichten en/of oplossen, maar niet de laesies.

Het succes van laparoscopische chirurgische therapie hangt sterk af van de vaardigheid van de chirurg, maar helaas komen recidieven vrij vaak voor.

Hormonale therapieën met progestagenen of de pil die zonder onderbreking wordt ingenomen, dienen om de menstruatie zelfs binnen de laesies te verminderen, maar zijn niet doorslaggevend.

GnRH-analogen zijn geneesmiddelen die een farmacologische menopauze induceren met als gevolg vermindering van endometrioselaesies, maar ze zijn duur en ontwikkelen menopauzale symptomen zoals opvliegers, verminderd libido en uitputting van botmassa.

Daarbij komt nog een progestageen dat een specifiek effect heeft op endometriumweefsel zowel binnen als buiten de baarmoeder, en dus ook op endometrioselaesies.

Het progestageen remt gedeeltelijk centraal de secretie van gonadotropines, wat resulteert in een afname van de productie van oestradiol, het hormoon dat ervoor zorgt dat het endometrium zowel baarmoeder als extra-uterien groeit.

Op het niveau van ectopisch endometriumweefsel remt progestageen de proliferatie van endometriumcellen en vermindert het de proliferatie van bloedvaten.

Deze dubbele werking resulteert in een belangrijk ontstekingsremmend effect dat zowel pijn als endometrioseletsels aanzienlijk vermindert.

Het op Dienogest gebaseerde progestageen is goedgekeurd door het Italiaanse Geneesmiddelenbureau (AIFA), is verkrijgbaar in band C (niet vergoed door de gezondheidsdienst) en vertegenwoordigt een innovatie voor de behandeling van endometriose.