Post Traumatische Stress Stoornis (PTSS): de gevolgen van een traumatische gebeurtenis

By Cristiano Antonino On 18 mei 2023

Posttraumatische stressstoornis (PTSS) is een aandoening die kan optreden als gevolg van blootstelling aan een traumatische gebeurtenis

Trauma en posttraumatische stressstoornis (PTSS)

De term trauma is afgeleid van het Griekse woord voor 'wond' en wordt gedefinieerd als een gebeurtenis die een negatieve invloed heeft op een individu, waardoor zijn gebruikelijke manier van leven en de wereld zien verandert.

Bij trauma kunnen we dus spreken van een enkele, onverwachte gebeurtenis met een welbepaalde duur (bv. verkeersongevallen, natuurrampen of seksueel geweld), of van een herhaalde en langdurige gebeurtenis (bv. herhaalde mishandeling, oorlog).

De persoon kan de traumatische gebeurtenis direct meemaken of er getuige van zijn.

De reacties van de persoon die door het trauma is getroffen, kunnen zijn:

Intense emoties van angst, woede en/of schaamte;

Gevoelens van hulpeloosheid of afschuw;
Schuldgevoelens;
Vermijden van plaatsen of situaties die verband houden met het trauma;
Vermijden van gedachten die verband houden met de gebeurtenis;
Droefheid;
Desoriëntatie;
Flashbacks, nachtmerries en opdringerige gedachten;
Hyperaousale toestand;
Moeite met concentreren.

Dergelijke reacties zijn fysiologisch als reactie op een stressvolle gebeurtenis.

Om van een posttraumatische stressstoornis (PTSS) te spreken, moeten de symptomen binnen 6 maanden na de traumatische gebeurtenis optreden en langer dan een maand na blootstelling aan het trauma aanhouden

Vooral bij kinderen is het belangrijk om te letten op veranderingen in eetgewoonten, slaap, gezelligheid, emotionele regulatie (oa prikkelbaarheid) en schoolprestaties.

Onderzoek heeft aangetoond dat trauma neurobiologische veranderingen veroorzaakt.

Er vindt een echte 'herkalibratie' van het waarschuwingssysteem van onze hersenen (limbisch systeem en amygdala) plaats, waardoor het organisme een eeuwigdurende 'gevaar'-toestand signaleert.

Deze disfunctionele toestand veroorzaakt tegelijkertijd een hyperactivering van de afweersystemen, met 'aanval/ontsnapping'-reacties, en een deactivering van andere hersensystemen die te maken hebben met cognitieve controle, waardoor het vermogen tot emotionele regulatie, zelfbewustzijn, empathie en afgestemd zijn op anderen.

Als een ouder symptomen van een posttraumatische stressstoornis bij zijn of haar kind opmerkt, moet hij of zij rechtstreeks contact opnemen met de kinderarts of een gespecialiseerd centrum voor kinderneuropsychiatrie.

De diagnose posttraumatische stressstoornis is gebaseerd op gestandaardiseerde diagnostische criteria en instrumenten.

Het behandelplan voor posttraumatische stressstoornis moet worden opgesteld door een groep gespecialiseerde professionals op basis van het psychologische profiel van het kind en de middelen van het gezin.

Enkele van de interventies die door de internationale richtlijnen worden aangegeven, zijn:

Psychotherapeutische interventies voor het kind (traumagerichte therapieën en cognitieve gedragstherapie). Deze therapieën hebben tot doel het vermogen van het kind om effectiever met stress en lijden om te gaan te vergroten, zonder het gebruikelijke veranderde gedrag toe te passen;
EMDR (Eye Movement Desensitisation and Reprocessing). De techniek bestaat erin de persoon te laten focussen op de traumatische herinnering en tegelijkertijd oog-, tactiele en auditieve stimulatie uit te voeren. Deze methode heeft tot doel de cellen en verbindingen in de hersenen op natuurlijke wijze te activeren om een normale herverwerking van de informatie met betrekking tot de intense traumatische ervaring na te bootsen;
Mindfulness (letterlijk: bewustzijn) is een techniek die tot doel heeft het niveau van bewustzijn en concentratie op het heden te vergroten, op wat men op elk moment doet;
Gebruik van medicatie wanneer de professional een toestand van intens persoonlijk lijden constateert die verband houdt met posttraumatische symptomen;
Gezinsondersteunende interventies. Deze interventies zijn bedoeld om ouders te helpen de disfunctionele psychofysieke reacties van hun kind te herkennen en te beheersen, om bij het kind een toestand van veiligheid en vertrouwen te herstellen.