Genitale herpes: oorzaken, symptomen, diagnose en behandeling

By Cristiano Antonino On Juli 7, 2023

Genitale herpes is een seksueel overdraagbare aandoening die wordt veroorzaakt door het herpes simplex-virus (HSV). Hoewel er geen definitieve remedie is voor deze virale infectie, zijn er behandelingsopties die kunnen helpen de symptomen te verminderen en de verspreiding van het virus naar anderen te voorkomen

Genitale herpes: wat zijn de symptomen?

In 80% van de gevallen verloopt genitale herpes asymptomatisch.

Wanneer het symptomatisch is, presenteert het zich na een incubatietijd van ongeveer 4-7 dagen voornamelijk met pijn en jeuk in het genitale gebied.

Macroscopisch presenteert de infectie zich met het verschijnen van een of meer blaasjes op de uitwendige genitaliën (penis en scrotum bij de man, vulva en vagina bij de vrouw) die ook het perianale gebied kunnen omvatten, vergezeld van

onderliggende ontsteking
pijn
jeuk
vorming van zweren

Meer zelden kan het gepaard gaan met

koorts
algemene malaise
spierpijn
gezwollen inguinale lymfeklieren
tintelingen van het gebied

Deze blaren kunnen verdwijnen en na uren of dagen weer verschijnen en kunnen, indien onbehandeld, drie of vier weken aanhouden.

Wanneer ze verdwijnen, wordt het virus niet geëlimineerd, maar blijft het in de zenuwganglia die overeenkomen met de aangetaste gebieden, in een latente fase, zonder symptomen of laesies te veroorzaken, maar onmerkbaar te repliceren.

De reactivering van het virus, vaak veroorzaakt door een verzwakt immuunsysteem als gevolg van fysieke of psychologische stress of chronische ziekte, kan leiden tot het opnieuw optreden van laesies in hetzelfde gebied waar de primaire infectie plaatsvond of in andere delen van de uitwendige genitaliën, in de perianale regio en op de omliggende huid.

In deze gevallen kan een tijdige behandeling de omvang en duur van de laesies verminderen.

Wat veroorzaakt genitale herpes?

Genitale herpes wordt voornamelijk overgedragen tijdens geslachtsgemeenschap van alle soorten (vaginaal, oraal en anaal), niet beschermd door een condoom, via lichaamsvloeistoffen of direct contact van de blaasjes met de geslachtsorganen.

Het virus is zeer besmettelijk tijdens de actieve fase van infectie, wanneer er blaasjes aanwezig zijn, maar kan ook worden overgedragen tijdens de latente fase, zij het met een kleinere kans.

Verspreiding kan plaatsvinden door direct contact tussen geslachtsorganen of huid of, minder vaak, door indirect handcontact.

Tijdens de zwangerschap kan het virus dus tijdens de bevalling van de moeder op de foetus worden overgedragen, met het risico ernstige complicaties aan de ogen, slijmvliezen (oraal en nasaal), gezicht en aantasting van het centrale zenuwstelsel en het gezichtsvermogen te veroorzaken.

Diagnose van genitale herpes, welke tests moeten worden uitgevoerd?

De diagnose genitale herpes is voornamelijk gebaseerd op de waarneming van typische blaren op de omringende huid of genitale slijmvliezen.

Om de infectie te bevestigen, kan men zoeken naar HSV-1 en 2 antilichamen in het bloed.

De aanwezigheid van immunoglobuline M (IgM) duidt op een actieve infectie die voor het eerst is opgelopen, terwijl de aanwezigheid van immunoglobuline G (IgG) alleen wijst op een eerdere infectie.

Daarnaast kan de PCR-techniek worden gebruikt om te zoeken naar viraal DNA in uitstrijkjes van laesies, wat de gouden standaard is voor diagnostische zekerheid.

Hoe wordt genitale herpes behandeld?

Genitale herpes kan vele jaren in een latente vorm in zenuwcellen blijven, wat het buitengewoon moeilijk maakt om het virus volledig uit het lichaam te verwijderen.

Tijdens de actieve fase van de infectie kunnen antivirale middelen (aciclovir, valaciclovir of famciclovir) worden gebruikt om de infectie effectief te behandelen, waardoor symptomen en laesies verdwijnen en de virusreplicatie wordt verstoord.

Adequate behandeling van de primaire infectie is belangrijk om de verspreiding van het virus in zenuwweefsel te voorkomen en om het risico op recidieven geassocieerd met de aanwezigheid van het virus in latente vorm te verkleinen.

In gevallen van immunodeficiëntie veroorzaakt door virale ziekten zoals AIDS of andere ernstige en aanhoudende ziekten, is de behandeling van deze aandoeningen essentieel om het risico op reactivering van genitale herpes te beperken.

Genitale herpes: hoe infectie te voorkomen

Effectieve preventie van genitale herpes tijdens geslachtsgemeenschap is mogelijk door een condoom te gebruiken, hoewel in sommige situaties laesies kunnen worden gevonden in gebieden die niet door een condoom worden bedekt, zoals het scrotum of de perianale huid.

Het is belangrijk om eventuele laesies op de geslachtsorganen vroegtijdig te herkennen om hun aard te identificeren, een passende behandeling te starten en overdracht van de infectie op anderen te voorkomen.

Wanneer iemand is geïnfecteerd met genitale herpes, is het belangrijk om geen geslachtsgemeenschap te hebben totdat de laesies zijn genezen.

Als de infectie tijdens de zwangerschap optreedt, is behandeling met Aciclovir mogelijk.

Als het voor het eerst optreedt in het derde trimester, wordt een keizersnede aanbevolen om verticale overdracht naar de pasgeborene te voorkomen.